Capleton

Clifton Bailey est plus connu sous les surnoms de Capleton, King Shango, Fireman (Homme de feu) ou encore The Prophet (le Prophète) s'est affirmé comme la figure emblématique de la scène reggae/dancehall de ces dernières années.

  Talk Wid Jah    Long Time     Never Share (burn Dem)     Jah By My Side 

Clifton Bailey, 3^e du nom, est né le 13 avril 1967 dans un petit village du nom d’Islington dans paroisse de St Mary. Il s’oriente vers la musique dès l’âge de douze ans commençant par arpenter les clubs reggae. Il s’imprègne de l’idéologie rastafari. À dix-huit ans, il déménage et s’installe dans la capitale Kingston où il réussit son premier casting ; en 1985 il décroche une place dans la comédie musicale African Star produite par Stewart Brown : il chante avec Ninjaman, Collin Roach, Anthony Malvo et Flourgan. La tournée emmène la troupe jusqu’au Canada et Capleton goûte pour la première fois au succès : en fait il est chargé d’ouvrir le spectacle (les premières parties). À son retour, Capleton décroche un contrat avec Philip « Fatis » Burell, un producteur de reggae réputé sur l’île et qui dirige le label X-terminator. Capleton enregistre son premier 45 tours « Bumbo Red » en 1985, c’est un titre très slack.

Capleton fait sa première apparition solo dans le paysage musical jamaïcain en 1988 avec « Bumbo red » puis il sort en 1992 son premier single intitulé : « Double Trouble » qui connaît certes un petit succès aux Caraïbes mais qui passe totalement inaperçu dans le reste du monde.

Ses deux titres suivants : « Alms House » en 1993 et « Good So » en 1994 lui permettent d’asseoir sa notoriété dans les milieux reggae et ragga et la scène internationale commence à le reconnaître mais il faut attendre 1995 et la sortie de son premier album « Prophecy » pour que Capleton soit définitivement reconnu comme un artiste reggae/ragga de notoriété internationale. Le titre « Taxi » issu de l’album « Prophecy » remporte le Caribean Music Award de la chanson de l’année 1995.

C’est en 1992, que Capleton fait la rencontre de Prince Emmanuel et découvre l’ordre des Bobo Ashanti, une des nombreuses obédiences du mouvement Rasta. Cette découverte, dit-il, a changé sa vie : Quand j’ai découvert le pouvoir de Rastafari, j’ai tout de suite compris que c’était ce que je cherchais depuis toujours. Désormais, Capleton se dit investi de deux missions : celle de répandre la parole de Rastafari dans le monde entier et d’amener le reggae à un autre niveau. Pour Capleton, le Ras Tafari est un puits d’inspiration, beaucoup de ses paroles, à partir de cette époque, louent Jah RasTafari.

Dans le milieu rasta, Capleton est une figure respectée qui a su mettre à profit son charisme, son éloquence et ses convictions pour devenir un leader aux yeux de nombreux jeunes rasta. Le nom Capleton signifie en argot jamaïcain quelqu’un qui parle beaucoup en référence à Mr Capleton un des avocats les plus courus de Jamaïque, à l’époque, pour ses dons d’orateur ; c’est un ami de Clifton Bailey qui lui a donné ce surnom.

En 1992, lors de la sortie d’Alms House Capleton s’affirme, non pas en simple artiste, mais comme un guide de la droiture spirituelle par la musique notamment par des phrases telles que Ensemble nous résisterons et divisés nous tomberons ou Personne ne se connait tant qu’il n’est pas au pied du mur.

Il prêche, ensuite, sa parole au sein du showbiz et touche particulièrement les artistes de la scène reggae/ragga internationale ainsi que les représentants des milieux culturels Jamaïcains. Contre les velléités et les rivalités existantes dans ce milieu, il tente, en dénonçant, de réunifier les intentions autour d’une cohérence qu’il juge plus constructive et stable, il rabâche des phrases comme La musique est une mission pas une compétition ou Quelques-uns d’entre vous utilisent la musique comme moyen de confusion.

En 1994, Capleton vire clairement et définitivement dans le spirituel, ses titres sont plus engagés vers la foi et le Ras Tafari. Les premières paroles du titre Dis The Trinity , qu’il vendit comme des petits pains, sont explicites quant aux révélations qu’il revendique : I&I ont vu la lumière et je vous le dis, réellement vous savez, Rasta existe - Fondateur du monde, parce que Rasta a instauré cette tendance. Vous comprenez Rasta est la vie - Je me suis perdu et je me suis retrouvé - Sélassié et moi vivons ensemble au jour le jour.

Fort de son succès grandissant au sein du milieu dancehall international Capleton continue à s’engager, s’essayant à devenir l’avocat du héros national Jamaïcain Marcus Mosiah Garvey qui fut le fondateur de l’association universelle pour l’amélioration nègre et défenseur du rapatriement universel des Noirs. Capleton s’exprime sur le sujet et chante :

« Babylone nous a récompensés de nos amours par la haine. Elle nous a appris à violer, voler et tuer. Elle nous a volé notre littérature et nous l’a enseigné de manière différente afin d’infiltrer nos pensées de sottises et autres malversations. Maintenant, nous en tant qu’homme noir, nous ne nous voyons plus comme prince et prophète mais comme pourriture et mec. Nos femmes ne se voient plus comme reines, princesses ou impératrices mais comme prostituées ou vulgaires concubines. La seule solution, comme Bob Marley le préconisait, est de s’émanciper soi-même de l’esclavage mental ».